La Coupe d’Afrique des nations (CAN) conservera finalement son rythme historique d’organisation tous les deux ans. Après avoir annoncé, en décembre 2025, le passage de la compétition à une périodicité de quatre ans à compter de 2028, la Confédération africaine de football (CAF) est revenue sur cette décision. Son Comité exécutif a officialisé, à l’unanimité, le maintien du cycle biennal, à l’issue d’une réunion tenue jeudi.

Ce changement de cap intervient dans un contexte de réorganisation du calendrier des compétitions africaines. En décembre 2025, le président de la CAF, Patrice Motsepe, avait annoncé une réforme majeure prévoyant l’organisation de la CAN tous les quatre ans, parallèlement à la création d’une Ligue des nations africaine, sur le modèle de la compétition européenne.

Cette nouvelle formule devait entrer en vigueur à partir de 2028, avec pour ambition de renforcer la compétitivité du football africain, d'améliorer ses ressources financières et de mieux structurer les compétitions continentales. Toutefois, face aux interrogations suscitées par cette réforme, l'instance dirigeante du football africain avait annoncé, début octobre, son intention de réexaminer le passage à un cycle quadriennal.

La viabilité financière au cœur des préoccupations

À l'issue de cet examen, la CAF a finalement choisi de préserver la périodicité de deux ans. Une décision que Patrice Motsepe justifie notamment par les enjeux économiques liés à la mise en place de la nouvelle Ligue des nations africaine.

« Nous étions préoccupés par le nombre d’années nécessaires avant que la nouvelle compétition panafricaine proposée, la Ligue des nations, conçue pour être identique à l’actuelle CAN et se disputer tous les deux ans, puisse apporter les contributions financières substantielles et les retombées nécessaires au développement du football africain », a expliqué le président de la CAF dans un communiqué.

Pour l'instance continentale, l'enjeu est de disposer de ressources financières suffisantes pour soutenir le développement du football africain, renforcer la compétitivité de ses compétitions à l'échelle mondiale et garantir leur autonomie financière.

Un calendrier continental réaménagé

Le maintien de la CAN tous les deux ans entraîne également un réaménagement du calendrier des prochaines éditions. Selon le calendrier annoncé, les prochaines compétitions se tiendront en 2027, 2028, 2031 et 2033.

Ce nouveau dispositif traduit la volonté de la CAF de préserver l'un de ses principaux rendez-vous sportifs et économiques, tout en poursuivant la réforme de son architecture compétitive.

La Coupe d'Afrique des nations demeure ainsi un levier important de développement du football continental, notamment grâce aux recettes commerciales, aux droits de diffusion et aux partenariats qu'elle génère. Son maintien dans un cycle biennal constitue donc un enjeu sportif, mais également financier pour les fédérations nationales et l'ensemble de l'écosystème du football africain.