Chaque 15 novembre, la Côte d’Ivoire célèbre la Journée nationale de la paix. Instituée en 1996 par le décret n° 96-205 du 7 mars, sous la présidence de son Excellence Monsieur Henri Konan Bédié, président de la république d'alors de la Côte d'Ivoire. Cette journée est née de la nécessité de promouvoir la culture de la paix dans un pays confronté à des tensions et à des crises successives. Elle constitue un rendez-vous annuel pour rappeler aux Ivoiriens que la paix demeure le socle indispensable de toute construction nationale durable.

Le dimanche 15 novembre, revêtira une dimension particulière pour l'Église catholique en Côte d'Ivoire. Les fidèles célébreront Notre-Dame de la Paix, patronne de l'Église catholique ivoirienne, à qui la nation est confiée. Cette date prendra désormais une dimension spirituelle particulière à la suite d'une décision de la Conférence des évêques catholiques de Côte d'Ivoire (CECCI).

En effet, lors de sa 126ᵉ Assemblée plénière, tenue à Bondoukou du 20 au 26 janvier 2025, la CECCI a adopté la résolution n° 4 qui a consacré le 15 novembre à Notre-Dame de la Paix. Par cette décision, les évêques catholiques notent durablement la prière pour la paix dans la vie de l'Église en Côte d'Ivoire. Chaque année, cette date marquera ainsi par une célébration eucharistique pour la paix dans les communautés catholiques du pays. Les fidèles Catholiques seront également invités à méditer le message du Saint-Père à l'occasion de la Journée mondiale de la paix.

Cette initiative épiscopale ne constitue pas simplement l'ajout d'une célébration au calendrier liturgique. Elle traduit une volonté pastorale de faire de l'Église un acteur permanent de prière, de réconciliation, de fraternité et de construction de la paix. Elle rappelle également que la paix nationale ne relève pas uniquement de la responsabilité des gouvernants, mais interpelle chaque citoyen.

Cette démarche spirituelle prend tout son sens dans un pays dont l'histoire récente a été profondément marquée par des crises sociopolitiques, des affrontements et des fractures sociales. La Côte d'Ivoire mérite la paix. Elle mérite une paix véritable, durable et inclusive. Une paix qui ne se limite pas aux discours officiels, aux déclarations de circonstance, aux cérémonies commémoratives ou aux professions de foi.

La Côte d'Ivoire, parfois présentée comme une seconde patrie du Christ dans une expression attribuée au cardinal Paul Poupard en 1995, lors de la célébration du premier centenaire à Grand Bassam à la place Saint Esprit, porte également une responsabilité morale et spirituelle dans la promotion des valeurs évangéliques de fraternité, de justice et de réconciliation.

Dès lors, une question fondamentale s'impose : la célébration de la paix en Côte d'Ivoire restera-t-elle une affaire de littérature ou donnera-t-elle lieu à des actes concrets ?

Car la paix ne se décrète pas uniquement. Elle se construit, se protège et se cultive au quotidien. Elle exige de chacun un véritable examen de conscience. Elle interpelle les gouvernants, les responsables politiques, les leaders religieux, les acteurs de la société civile et chaque citoyen.

Elle suppose le respect de la dignité humaine, la reconnaissance des droits de chacun, la liberté d'expression, la justice sociale, le refus de l'exclusion, la tolérance et l'acceptation de nos différences. Elle commande également de bannir les discours de haine, les divisions artificielles et toutes les attitudes susceptibles de fragiliser la cohésion nationale.

La prière pour la paix doit donc s'accompagner d'engagements visibles. La réconciliation doit dépasser les intentions pour devenir une réalité dans les familles, les communautés, les institutions et les espaces politiques.

En définitive, le 15 novembre de cette année, ne doit pas être une journée supplémentaire dans le calendrier des célébrations nationales et religieuses. Elle doit constituer un véritable examen de conscience collectif et un nouveau départ pour notre nation.

La paix que nous célébrons doit être celle que nous construisons. La paix que nous invoquons doit être celle que nous pratiquons.

La Côte d'Ivoire a besoin d'une paix qui ne soit ni de façade, ni de circonstance, mais d'une paix fondée sur la dignité, la liberté, la justice et le respect de tous.

Passons donc de la littérature aux actes. Car la paix est l'affaire de tous et la responsabilité de chacun.

Rémy Montini Dago